上赛季，英超联赛的竞争程度可以说是近年来最为激烈的。
尽管冠军阿森纳与垫底的狼队之间的分差为65分，接近38场比赛的平均分差（63分），但中游球队的表现却发生了真正的革命。
自1995-96赛季以来，英超联赛缩减至20支球队，前四名与后面三名之间的分差逐年增加，通常是冠军联赛与降级联赛之间的差距。大俱乐部通过参与欧洲赛事和在联赛中名列前茅而获得的额外资金，使得这种差距不断扩大。
然而，上赛季英超联赛中“有钱人”和“穷人”之间的分差从2024-25赛季的44分降至仅26分，这是23年来的最小差距（2002-03赛季为25分）。
欧洲赛事的名额变得比以往更容易获得。尽管阿斯顿维拉的积分比前一个赛季少了一分，但他们通过名次上升两位，成功获得了冠军联赛资格。
而利物浦则以第五名的身份获得了额外的冠军联赛名额，然而他们的60分是19年来排名第五的最低积分，这在2024-25赛季中将使他们排名第九。
伯恩茅斯和桑德兰也充分利用了这一点，分别首次获得欧洲赛事资格和时隔半个世纪再次获得资格。
与此同时，排名下半区的球队积分普遍高于往年，这意味着仅仅通过排名来判断他们的表现可能有些不公。
埃弗顿虽然对排名第13感到失望，但他们以该位置获得的积分是自千禧年初以来的最高分。
在他们下面的四个名次的积分都是23年来的最高分，而西汉姆联则可以认为自己非常不幸，因为他们以18名的身份降级，但积分却是自2010-11赛季以来的最高。
总体而言，上赛季20支球队中有13支的积分在40到60分之间，这是自2003-04赛季以来的最多。
那么，2025-26赛季的英超联赛如此竞争激烈，是因为“弱队”的实力提升，还是顶级球队的表现下滑？这很难确定。
考虑到布莱顿、布伦特福德和伯恩茅斯等小俱乐部的聪明运作，以及底部球队能够从国外挖掘最佳人才的巨额资金，再加上英超联赛在欧洲联赛和会议联赛中的主导地位，似乎是前者的可能性更大。
然而，升班马桑德兰能够在回归首个赛季中超越13支球队，这表明联赛的整体实力可能并没有我们想象的那么强。
我们知道的是，无论是因为他们的表现下滑，还是对手的实力提升，2024-25赛季排名前七的四支球队——冠军利物浦、切尔西、纽卡斯尔和诺丁汉森林——上赛季的总积分减少了79分。
虽然森林的下滑在预料之中，因为他们在2024-25赛季取得了惊人的第七名，并在上赛季进入了欧洲联赛半决赛，但其他球队的表现则令人惊讶。
桑德兰和利兹联打破了升班马在英超联赛中难以竞争的局面，获得了比他们所取代的球队多64分。
因此，本赛季将是一个颠覆性的赛季，伯恩茅斯、布莱顿和桑德兰将面临欧洲赛事的挑战，而切尔西、热刺和纽卡斯尔则没有这样的机会。
那么，我们是否会在2026-27赛季看到回归“传统”秩序，还是我们真的进入了一个竞争激烈的新纪元？
竞争带来的代价
然而，英超联赛在某些方面的竞争性降低，可能是因为整体竞争变得更加激烈。
如今，几乎可以预见到一支球队会在赛季结束前很早就被甩在后面，而现在则是两支球队被抛弃。
在38场比赛的赛季中，倒数第二名球队的平均积分为31分，这意味着那些在该位置结束的球队通常在赛季的大部分时间里都在进行降级战斗，但最终未能成功。
自1995-96赛季英超联赛缩减至20支球队以来，前21个赛季中只有两支排名第19的球队未能达到30分。但在过去十年中，10支排名第19的球队中有七支未能做到这一点。
事实上，在过去两个赛季中，升班马伊普斯维奇和伯恩利都以仅22分的成绩结束，这是历史上第二名球队获得的最低积分。
降级战斗现在主要是争夺最后一个降级名额，其他两个名额往往在最后一天之前就已经确定，通常是由升班马决定。
但受到桑德兰和利兹联生存的启发，升班马考文垂城、伊普斯维奇和赫尔城都希望能够在本赛季与英超联赛的竞争保持同步。
